Profesores Márcio Catelan y Gaspar Galaz son distinguidos por sus 25 años de servicio en la UC

Este viernes 28 de agosto, los profesores titulares del Instituto de Astrofísica UC, Márcio Catelan y Gaspar Galaz, fueron reconocidos por cumplir 25 años en la Universidad Católica, en el marco de la ceremonia del Día de la Trayectoria Académica UC.

La actividad, realizada en el Salón Fresno, reunió a 102 académicos y académicas de distintas facultades que cumplieron entre 25 y 50 años de servicio en la universidad. Durante la ceremonia se destacó su contribución a la docencia, la investigación y la difusión del conocimiento.

Durante la ceremonia, el rector Juan Carlos de la Llera reivindicó el valor de las biografías diversas como expresión de la libertad de creación:“Todos los caminos, tiempos y biografías son de un tremendo valor para esta universidad. Todos nosotros somos, finalmente, una expresión bastante pura de la libertad que tuvimos para crear”, dijo el rector. 

“Algunos de ustedes encontraron su pregunta central, su estrella guía, tempranamente y la persiguieron con avidez durante décadas. Otros la fueron descubriendo más tarde, casi por accidente, y terminaron dedicándole lo mejor de sus capacidades intelectuales y vida tratando de comprenderla”, señaló. 

Reconocimiento

“Cumplir 25 años en la UC es, sin duda, un hito muy significativo. Me parece muy bonito que la universidad reconozca a sus profesores y funcionarios cuando alcanzan estos hitos. Al mirar hacia atrás, veo que en estos años he podido dejar un poco de mi marca en la institución, y me da una satisfacción especial ver a quienes un día fueron mis estudiantes bien insertos en el mundo laboral, desempeñándose como académicos o profesionales en distintas instituciones de Chile y del mundo”, señala Márcio Catelan.El académico inició su formación científica en la Universidad de São Paulo, donde obtuvo los grados de licenciatura, magíster y doctorado. 

Su trabajo de investigación se centra en la estructura y evolución estelar, los cúmulos globulares y las estrellas variables. Entre sus principales líneas de estudio destacan las estrellas pulsantes, las poblaciones estelares, los sistemas estelares, así como la Vía Láctea y su entorno dentro del Grupo Local.

Por su parte, el profesor Gaspar Galaz es licenciado en Física y magister en Astronomía por la Universidad de Chile, y doctor en Astrofísica por la Universidad de París.

Su investigación se ha enfocado en la formación y evolución de galaxias. En los últimos años ha estudiado especialmente las galaxias difusas, en particular las galaxias espirales gigantes de bajo brillo superficial. Entre sus áreas de interés también se encuentran la astronomía infrarroja, la distribución de galaxias en el universo y las propiedades estadísticas asociadas a dicha distribución.

25 años de desarrollo de la Astrofísica UC

Cuando ambos académicos se incorporaron a la UC, en 2001, aún no existía el actual Instituto de Astrofísica. En ese entonces funcionaba el Departamento de Astronomía y Astrofísica, mientras que la Licenciatura en Astronomía daba sus primeros pasos.

“En estos 25 años la Astronomía en la Facultad ha evolucionado desde un grupo pequeño, con muy pocos recursos para hacer investigación, hasta convertirse en un centro sólido y complejo, y en uno de los referentes de la Astrofísica en Chile y Latinoamérica. Sus investigadores son reconocidos en Europa y Estados Unidos en cada una de sus áreas de especialización. Además, el programa de doctorado, creado en 2003, atrae cada año a cientos de postulantes. Otro aspecto importante para mi, es que el Instituto de Astrofísica se ha hecho conocido por ser un excelente lugar de trabajo, con un ambiente laboral y de colaboración entre profesores, postdocs y estudiantes notable, que me atrevería a decir que es un ejemplo para muchos otros centros de Astrofísica en Chile y el mundo”, destaca Gaspar Galaz.

Marcio Catelan, en tanto, valora el aporte de las generaciones formadas en la UC y el crecimiento que ha experimentado el instituto durante estas décadas: “Muchos de nuestros egresados son hoy académicos en otras universidades chilenas, muchas de las cuales ya cuentan con sus propias carreras y programas de pre y posgrado. También, los hay en numerosas instituciones de prestigio alrededor del mundo. Ha sido muy bonito y satisfactorio acompañar y participar en este desarrollo. Creo que todavía tenemos mucho potencial para seguir creciendo, expandiendo y consolidando nuestro instituto en múltiples áreas de la Astronomía y Astrofísica”.